De Schotse whisky-industrie blijkt stukken performanter dan de City of London. Schotse whisky injecteert momenteel jaarlijks niet alleen ruim 4, 2 miljard pond in de economie – circa 2,9 miljard pond in de pure productiesfeer en nog eens 1,3 miljard pond in de toelevering -, maar volgens een onderzoek van de SWA (Scotch Whisky Association) zijn de werknemers van deze industrie ook véél productiever dan hun collega’s in het financiële hart van Londen.
Per capita genereert een medewerker in de Schotse whisky-sector immers 57% meer waarde. Bovendien hangen zo’n 36.000 jobs – rechtstreeks in de productie en via het toeleveringsketen – in Schotland af van deze industrie. Bovendien is whisky er dé ster van de export, goed voor 55% van de groei qua Schotse uitvoer sinds 2002.
Sterk in groeimarkten
Een tijdelijke ‘boom’ of ziet het plaatje er structureel gunstiger uit?
Gavin Hewitt, SWA chief executive, gelooft in het tweede scenario: “This new research is further evidence of the key role Scotch whisky plays in the Scottish economy” klinkt het enthousiast. “The demand for Scotch Whisky is coming increasingly from the world’s fastest growing markets. In comparison with other Scottish industries, Scotch whisky already enjoys an enviable export position across a wide spread of emerging economies.”
En, voegt hij eraan toe, dit rapport illustreert dat Schotse whisky een steeds belangrijker rol gaar spelen in de exportmarkten en de Schotse uitvoerstastistieken in het algemeen. Alleen moet ‘het beleid’ alerter inspelen op dit groeipotentieel: “The momentum of growth needs to be better nurtured by both the UK and Scottish Governments. Scotch Whisky underpins their ambitions for export-led recovery.”
Een laatste positieve noot alvast: Schotse whisky-producenten hebben voor de komende jaren reeds verdere investeringen toegezegd voor een bedrag van zo’n dikke 2 miljard pond.
Frank Van der Auwera